ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ 11 ਦਸੰਬਰ 2021 : ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਦੀ ਸਰਕਾਰ ਤੰਬਾਕੂ ਅਤੇ ਸਿਗਰੇਟ (cigarettes) ‘ਤੇ ‘ਉਮਰ ਭਰ’ ਪਾਬੰਦੀ ਲਗਾਉਣ ਦੀ ਤਿਆਰੀ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਅਗਲੇ ਚਾਰ ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਅੰਦਰ ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਤੰਬਾਕੂ ਮੁਕਤ ਬਣਾਉਣ ਦੇ ਆਪਣੇ ਟੀਚੇ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਤੰਬਾਕੂਨੋਸ਼ੀ ‘ਤੇ ਪਾਬੰਦੀ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਤੰਬਾਕੂਨੋਸ਼ੀ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ ਸਰਕਾਰ ਇੱਕ ਨਿਵੇਕਲੀ ਸਕੀਮ ਲੈ ਕੇ ਆਈ ਹੈ, ਜਿਸ ਤਹਿਤ 14 ਸਾਲ ਜਾਂ ਇਸ ਤੋਂ ਘੱਟ ਉਮਰ ਦੇ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਵੱਲੋਂ ਤੰਬਾਕੂ ਦੀ ਖਰੀਦਦਾਰੀ ‘ਤੇ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪਾਬੰਦੀ ਲਗਾਉਣ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਦੇ ਲਾਗੂ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇਸ ਤੋਂ ਘੱਟ ਉਮਰ ਦੇ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਨੂੰ 14 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਦਾ ਸਮਾਂ ਹੈ। ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਤੰਬਾਕੂ ਨਹੀਂ ਖਰੀਦ ਸਕਦੇ।
ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਵੀਰਵਾਰ ਨੂੰ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਕਿ ਨਵੇਂ ਕਾਨੂੰਨ ਦੇ ਤਹਿਤ ਅਗਲੇ ਸਾਲ ਤੋਂ ਸਿਗਰੇਟ (cigarettes) ਖਰੀਦਣ ਦੀ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਉਮਰ ਸਾਲ ਦਰ ਸਾਲ ਵਧਦੀ ਰਹੇਗੀ। ਐਸੋਸੀਏਟ ਸਿਹਤ ਮੰਤਰੀ ਡਾ: ਆਇਸ਼ਾ ਵੇਰਲ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਨਵੇਂ ਕਾਨੂੰਨ ਦੀਆਂ ਧਾਰਾਵਾਂ ਤਹਿਤ ਸਿਗਰਟਨੋਸ਼ੀ ਦੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਉਮਰ ਹਰ ਸਾਲ ਵਧੇਗੀ, ਤਾਂ ਜੋ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ (New Zealand) ਦੀ ਅਗਲੀ ਪੀੜ੍ਹੀ ਨੂੰ ਤੰਬਾਕੂ ਮੁਕਤ ਬਣਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ, ‘ਇਹ ਸਾਡੇ ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਦੀ ਸਿਹਤ ਲਈ ਇਤਿਹਾਸਕ ਦਿਨ ਹੈ। ਯੋਜਨਾ 2025 ਤੱਕ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਸਿਗਰਟ ਨੋਸ਼ੀ ਦੇ ਪੱਧਰ ਨੂੰ 5 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਤੋਂ ਘੱਟ ਕਰਨ ਦਾ ਟੀਚਾ ਨਿਰਧਾਰਤ ਕਰਦੀ ਹੈ।
ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਪਹਿਲਕਦਮੀ ਨਾਲ ਦੇਸ਼ ‘ਚੋਂ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੋਂ ਚੱਲੀ ਆ ਰਹੀ ਸਿਗਰਟ ਨੋਸ਼ੀ ਦੀ ਪ੍ਰਥਾ ਦਾ ਖਾਤਮਾ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ। ਵੇਰਲ ਨੇ ਕਿਹਾ, ‘ਅਸੀਂ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਦੇਸ਼ ਦਾ ਇੱਕ ਵੀ ਨੌਜਵਾਨ ਕਦੇ ਵੀ ਸਿਗਰਟ ਨੋਸ਼ੀ ਨਾ ਕਰੇ, ਇਸ ਲਈ ਅਸੀਂ ਸਿਗਰਟ ਨੋਸ਼ੀ ਵਾਲੇ ਤੰਬਾਕੂ ਉਤਪਾਦ ਨੂੰ ਵੇਚਣ ਜਾਂ ਸਪਲਾਈ ਕਰਨ ਦੀ ਕਾਰਵਾਈ ਨੂੰ ਅਪਰਾਧ ਬਣਾ ਦੇਵਾਂਗੇ। ਇਸ ਕਾਨੂੰਨ ਦੇ ਲਾਗੂ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 14 ਸਾਲ ਤੋਂ ਘੱਟ ਉਮਰ ਦੇ ਨੌਜਵਾਨ ਕਦੇ ਵੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਤੰਬਾਕੂ ਨਹੀਂ ਖਰੀਦ ਸਕਣਗੇ।
ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ (New Zealand) ਵਿੱਚ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਸਿਗਰਟ ਨੋਸ਼ੀ ਦੀ ਦਰ ਸਮੇਂ ਦੇ ਨਾਲ ਘਟਦੀ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ। ਇੱਕ ਦਹਾਕਾ ਪਹਿਲਾਂ, ਇੱਥੇ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਸਿਗਰਟ ਨੋਸ਼ੀ ਦੀ ਦਰ 18 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ 2018 ਵਿੱਚ ਇਹ ਵਧ ਕੇ 11.6 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਹੋ ਗਈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਮਾਓਰੀ ਅਤੇ ਪੈਸੀਫਿਕਾ ਲਈ ਸਿਗਰਟ ਨੋਸ਼ੀ ਦੀ ਦਰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੀ ਅਰਥਾਤ ਮਾਓਰੀ ਲਈ 29 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਅਤੇ ਪੈਸੀਫਿਕਾ ਲਈ 18 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ। ਯੋਜਨਾ ਵਿੱਚ ਨਿਕੋਟੀਨ ਦੇ ਘੱਟ ਪੱਧਰ ਵਾਲੇ ਤੰਬਾਕੂ ਉਤਪਾਦਾਂ ਨੂੰ ਵੇਚਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦੇਣਾ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਵੇਚਣ ਵਾਲੇ ਸਟੋਰਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ।